Den afghanska ‘hälsolänken’ till uran
By Dawood Azami, One Planet, BBC World Service
Afghanska läkare säger att antalet speciella hälsoproblem som påverkar barn har fördubblats de senaste två åren. En del forskare säger att ökningen är förknippad med användningen av vapen innehållande utarmat uran (Depleted uranium, DU) som den USAledda koalition särskilt använt år 2001 då de invaderade landet.
En kanadensisk forskargrupp fann mycket höga nivåer av uran i Afghanistan utifrån tester de gjorde strax efter invasionen. En talesman för USAstyrkorna förnekade att dessa vapen påverkade afghanernas hälsotillstånd eller själva miljön i landet.
Men uttalanden som gjorts i internationell media som BBC World Service One Planet förde fram att invasionen har lämnat ett ovälkommet arv till landets miljö och folks hälsa. ‘Vi använder inte utarmat uran i Afghanistan; vi har ingen önskan att använda det, säger dock en talesman för koalitionen.
Läkare i Kabul och Kandahar har påvisat data som tydde på att förekomsten av ett antal hälsotillstånd inklusive fosterdefekter har fördubblats under mindre än två års tid. ‘Vi har för tidigt födda och missbildningar ‘, sa en doktor som önskade förbli anonym i ett av de stora förlossningssjukhusen - med avdelningar för för tidigt födda barn i landet.
Missbildningarna kan vara neurala toppformade defekter och missbildade lemmar, huvuden mindre eller större än normalt; eller stora utväxter på ryggen. ”Vi vet inte orsaken till dessa missbildningar”
Tungmetall
Det Canadabaserade Uranmedicinska ForskningsCentret (UMRC) tror att anledningen kan vara utarmat uran (DU)
Under åren 2002 och 2003 drev gruppen program som analyserade urin från afghaner. Hos vissa av dem fann man nivåer som var hundratals gånger större än de man funnit hos Gulfkrigsveteranerna.
Asaf Durakovic, som är chef före URMC och fd rådgivare till armén, tror att utsattheten för DUvapnen kan ha bidragit till ökningen i födelsedefekter likväl som ‘symptom av smärtor i muskel-och skelett, disfunktionellt immunsystem, lungsjukdom och slutligen cancer’.
Utarmat Uran och naturligt uran innehåller olika förhållanen av de två isotoperna av metallen. Så forskare kan påvisa om en person har utsatts för den naturliga strålningen eller av den från DU.
DU används i pansarbrytande skott därför att dess täthet är så mycket större än andra metallers och därmed kan ta sig längre in i ett mål.
Dr Durakovic sa att hans forskning visat att koalitionsstyrkorna i Afghanistan också hade utnyttjat DU i ”bunker buster” bomber, vilka kan ta sig tiotals meter ner i marken. ”I Afghanistan måste finnas ett vapen som inte bara förstör bunkrar eller grottor utan också tar sig igenom marken och genom bergens bräckliga grund.
Främmande frukt
Bybor nära Tora Borabergen, scenen för koalitionstruppernas massiva attack under 2001, som syftade till att få ut Osama bin Laden ur grottkomplexet, där han antogs gömma sig, dessa misstänker att bombningarna kom att ge upphov till en senare ökning av sjukdomar och andra problem.
DEPLETED URANIUM – Utarmat Uran har en minskad andel av isotopen Uran-235. Den har alltså en mindre andel radioaktivitet än vanligt uran och en mycket stor täthet. Militärt används det också i skyddsplåt på fordon. Det kan inandas som damm eller förtäras med kontaminerad mat och vatten nära slagfält.
