av Alfonso Daniels 11 juni
Birobidzan är den autonoma judiska region i östra Ryssland som haft en jiddisktalande befolkning innan Stalin gick emot detta.
Flyktingar från Israel återvänder
Varför vill en del judar hellre bo i Sibirien än i Israel? Birobidzan är den autonoma judiska region långt bort i sydöstra Ryssland som dragit till sig jiddisktalande judar, men det var före Stalin vände sig emot det.
Idag börjar flyktingar återvända från Israel. Det finns ett nytt judiskt samhällskomplex i centrum av Birobidzan, inklusive den synagoga som fått ersätta den som brunnit ner under 1950talet.
För 75 år sedan skapade Stalin där långt borta i öster denna autonoma judiska region som alternativ till det israeliska sionistiska projektet. Så många som 18 000 judar flyttade dit på den tiden.
I början blomstrade det överallt med jiddiska teatrar, skolor och tidningar.
Men snart tog Stalin och sopade bort det mesta av eliten. De av judarna som kunde fly gjorde det. Birobidzans sista synagoga brann ner under 1950talet, och idag anses bara 6 000 av regionens 200 000 invånare vara judar. Men den judiska drömmen i Sibirien lever fortfarande kvar. Och idag upplever regionen en liten pånyttfödelse tack vare de judar som anlänt dit från Israel.
Invid det trista centrala judiska samhällskomplexet som innefattar en synagoga byggd för fem år sedan, förklarar Oleg Oroshko varför han återvänt hem. Han är en 60-årig byggnadsarbetare som tillbringat ett decennium i Israel.
”Ryssland var en enda röra och vi såg ingen framtid för våra barn, men där borta kom vi att känna oss helt främmande. Det här är vårt hem.” Optimismen nu får bränsle av en blomstrande jordbruks- och råvaruexport till det närbelägna Kina. Men den judiska återkomsten är fortfarande känslig.( I Israel står ryssarna längst ner på samhällsstegen bland emigranterna).
En judisk person som har återvänt är onekligen Boris Kotlerman, professor vid Bar-Ilanuniversitetet i Israel, som i två års tid drivit ett jiddiskt sommarprogram här för lärare, innan det kom att ebba ut förra sommaren. ”Den judiska republiken har en god potential för ett verkligt återvändande, men myndigheterna står för status quo. De är egentligen inte särskilt intresserade av att driva på det hela”, sa Kotlerman i telefon från Israel.
Tidigare har Ryssland försökt få in sina regioner med etniska minoriteter i större ryssdominerade sådana. Ändå säger Koman Lider, ledare för det judiska samhället, att 80 familjer rest iväg förra året, medan 120 andra anlänt. Han tillägger att fler skulle ha återvänt, om bara de haft råd.
”För ett decennium sedan skulle jag ha sagt att det här var ett misslyckat experiment, men inte nu längre. Den judiska återinflyttningen är tydlig. I framtiden skulle vi kunna bli ett centrum i världen för jiddish, vem vet?
Tidigare, innan Stalin dök upp, kom judar från hela världen och samtalade med varandra på ett språk, jiddish, säger den kände historikern Josef Brenner.
övers Ingrid Ternert
